TIMONET, 8 cajas de 25 infusiones de tomillo Herbes l'Alcoia

Tomillo de secano: qué distingue al Timonet de Herbes l'Alcoia

Las plantas aromáticas mediterráneas tienen una particularidad que va contra la intuición agrícola: producen más aroma cuanto peores son las condiciones en que crecen. Un suelo pobre, seco y pedregoso, con veranos duros, da plantas más pequeñas pero con una concentración de aceites esenciales notablemente mayor.

La explicación está en la función de esos aceites. La planta los sintetiza en parte como defensa frente al estrés hídrico y frente a los herbívoros, así que cuanto más difícil es su entorno, más invierte en producirlos.

De ahí que el tomillo de las sierras del interior alicantino tenga reputación propia. No es una cuestión de denominación ni de marketing local: es una consecuencia directa del terreno donde crece.

Sobre la planta, el tomillo pertenece a la familia de las labiadas, la misma que el romero, la salvia, la lavanda y la mayoría de aromáticas mediterráneas. Comparten con ella la estructura de la flor y buena parte de su química.

Su compuesto principal es el timol, responsable del aroma característico y del punto ligeramente picante que se percibe en la infusión. Es el mismo compuesto que le da su nombre a la planta.

En cuanto a la preparación, las infusiones de hoja y flor liberan sus compuestos más rápido que las de semilla o raíz. Cuatro o cinco minutos con agua muy caliente son suficientes, y alargar el tiempo aporta amargor sin ganar aroma.

A diferencia de los tés verdes, que se estropean con agua demasiado caliente, las infusiones de planta mediterránea agradecen la temperatura alta y no se resienten con el agua recién hervida.

Sobre el uso tradicional, el tomillo aparece en la farmacopea popular de todo el arco mediterráneo desde la antigüedad. Conviene, sin embargo, ser prudente con las afirmaciones, porque la normativa europea no autoriza atribuirle propiedades concretas en la venta.

Lo que puede decirse con propiedad es que forma parte de una costumbre muy arraigada en la zona y que su perfil aromático es claramente distinto al de las infusiones industriales estándar.

Para un restaurante, ofrecer una infusión de hierbas locales en lugar de la bolsita genérica es un detalle de cierre de comida que el cliente registra, y que cuesta prácticamente lo mismo. Doscientas bolsitas cubren meses de servicio donde las infusiones son petición secundaria.

El tomillo pertenece a la familia de las labiadas, la misma que el romero, la salvia y la lavanda, y comparte con ellas la estructura de la flor y buena parte de su química. Esa cercanía explica que sus infusiones tengan un aire de familia reconocible.